“Podría jugar durante los próximos 20 años y esa seguirá siendo mi mejor gol jamás. No creo que vaya a ser mucho mejor que eso”, dice Hughes dos años después. “Pero mis pensamientos sobre los play-offs siempre serán de la final posterior contra QPR en Wembley”.
Es otra cosa que es difícil de olvidar para los jugadores y fanáticos de Derby, pero por razones muy diferentes. Con Hughes tirando de las cuerdas en el centro del campo, los Rams dominaron el juego, disfrutando del 68% de posesión, pero Bobby Zamora marcó en el tiempo de descuento con el primer disparo de QPR para llevar al club de Londres a la Premier League. “Supuse que íbamos a seguir y ganar, especialmente cuando se redujeron a 10 hombres”, agrega Hughes. “Sus jugadores esperaban que anotáramos. Estaba tan drogado que esperaba ganar.Pero para pasar de eso al más bajo de todos: el camerino después se quedó en silencio, sin palabras. Después de 48 juegos, cambió en cinco segundos. El fútbol resumió ese día. “
Wembley y la promoción son el objetivo este año también, y primero deben enfrentarse a Hull City el sábado en el partido de ida de su semifinal. “Tenemos más de un impulso para hacerlo esta vez”, dice. “Fue un fenómeno”. En general, Hughes no ha jugado su parte esta temporada, debido a una lesión en la rodilla del ACL sufrida en el día inaugural en Bolton. Sin nadie a su alrededor, cayó torpemente y pasó ocho meses fuera del juego. Facebook Twitter Pinterest Will Hughes dañó sus ligamentos de ACL en Bolton en agosto e hizo su siguiente aparición ocho meses después contra los mismos oponentes.Fotografía: Andy Clarke / Rex Shutterstock
“Inmediatamente supe que era grave”, dice. “Nunca crees que te va a pasar a ti. No pude caminar durante unas buenas semanas después de la cirugía. Estás casi en la cama. Pasé de la confusión a la ira. Empiezas a pensar: “¿Alguna vez voy a volver a donde estaba?” Estaba muy paranoico “. Desde su debut a los 16 años en 2011 Hughes ha rebosado compostura y confianza, pero es obvio que su lesión lo sacudió al núcleo, física y mentalmente Es la única parte de la entrevista en el campo de entrenamiento de Derby cuando no hace contacto eléctrico-azul; donde de repente se ve como un tímido y normal de 21 años.
Hughes buscó el consejo de quienes lo rodeaban.Sus hermanas, su madre – “ella no sabe mucho sobre fútbol, pero cuando yo estaba abajo, ella siempre estuvo allí” – y su compañero de casa Josh Lelan, que juega para la ciudad de Northampton, se encontraban entre quienes intervinieron. su compañero de equipo George Thorne, quien sufrió una lesión similar el año pasado y que se perderá los play-offs luego de sufrir un doble salto de piernas el pasado fin de semana, también estuvo disponible para responder cualquier pregunta que pudiera tener “.
< p> Hughes es brillante. Fue educado en privado justo al sur de Derby en la escuela Repton – los ex alumnos incluyen a Roald Dahl y Jeremy Clarkson – ya pesar de irse a los 16 cuando firmó formularios de becas con Derby, obtuvo un tutor para completar sus niveles A en política y estudios comerciales.Cuando se lesionó, aprendió español: “No era muy bueno cuando Paul Clement [como gerente] estaba aquí, así que tuve que hablar con él en inglés, pero es algo que siempre quise hacer para ampliar mis horizontes, y será muy útil cuando sea mayor, cuando termine el fútbol “. Shaun Barker:” Lo único que mantuvo unida mi pierna fue la piel “Leer más
Pero Hughes está lejos de haber terminado, y si alguien necesita un ejemplo de lo importante que es su regreso para Derby en su regreso, el testimonio de Shaun Barker en marzo, el delantero Chris Martin cayó de rodillas como si fuera a adorar al centrocampista cuando llegó.
Siendo un sustituto para hacer su regreso en el primer equipo en abril contra Bolton, los fanáticos de Derby corearon su nombre en el momento en que vieron su característico cabello blanco como fantasma emergiendo del banco.Cuando se leyó el nombre de Hughes, fue como si se hubiera anotado un gol. “Fue agradable hacer mi regreso frente a los fanáticos locales. La recepción valió la pena. Ese ha sido el momento culminante de mi año “, dice.
Hughes está de regreso, y con lesiones recientes de Thorne, Bradley Johnson y Jeff Hendrick, su regreso al centro del campo es oportuno para el mánager, Darren Wassall, pero puede significar que tiene que jugar en un papel de espera en lugar de como un No10 más natural.Hughes ahora es un miembro veterano del escuadrón, del XI titular del último fin de semana, solo Craig Bryson ha estado en el primer equipo más tiempo que él, y si Derby no consigue ascenso, uno sospecha que habrá partes interesadas.
< El presidente de Crystal Palace, Steve Parish, tuiteó su admiración por la asistencia de Hughes contra Brighton este mes, pero parece estar interesado solo en llegar a la cima con Derby. "Todavía soy joven, todavía tengo mucho tiempo para jugar en la Premier League. Pero espero que este año sea nuestro año ".